ATM EN VALENCIA: DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
¿Notas dolor al abrir la boca? ¿Tu mandíbula hace chasquidos o tienes sensación de tensión en la zona? Estos síntomas pueden estar relacionados con diferentes alteraciones de la articulación temporomandibular (ATM) y de los músculos que intervienen en el movimiento de la mandíbula.
En las Clínicas AlbalatDental realizamos el diagnóstico y tratamiento de ATM en Valencia partiendo de una valoración individualizada para identificar el origen de las molestias y establecer el abordaje más adecuado para cada paciente.
¿Qué es la articulación temporomandibular o ATM?
La articulación temporomandibular conecta la mandíbula con el cráneo y se encuentra a ambos lados de la cabeza, delante de los oídos.
La utilizamos constantemente para realizar acciones cotidianas como hablar, masticar, bostezar o abrir y cerrar la boca.
Cuando aparecen alteraciones en la articulación, los músculos de la mandíbula o las estructuras relacionadas podemos encontrarnos ante un trastorno temporomandibular (TTM). Estos trastornos pueden provocar síntomas como dolor mandibular, chasquidos, molestias al masticar o dificultad para abrir y cerrar la boca.
Puedes ampliar información sobre los trastornos temporomandibulares en el National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR).
¿Cuáles son los síntomas de los problemas de ATM?
Los trastornos temporomandibulares pueden manifestarse de diferentes formas y no todos los pacientes presentan los mismos síntomas.
Algunas señales que pueden hacer recomendable una valoración de la articulación temporomandibular son:
- Dolor o molestias en la mandíbula.
- Dolor en la zona próxima al oído.
- Chasquidos o ruidos al abrir y cerrar la boca.
- Dificultad o limitación para abrir la boca.
- Sensación de bloqueo mandibular.
- Molestias al masticar.
- Tensión o dolor en la musculatura facial.
- Cambios o molestias relacionados con el movimiento mandibular.
Los ruidos articulares, por sí solos, no significan necesariamente que exista un problema que requiera tratamiento. Por eso es importante valorar conjuntamente los síntomas y la función mandibular.
¿Por qué aparecen los trastornos de ATM?
Los trastornos temporomandibulares (TTM) pueden tener diferentes orígenes y, en muchos casos, intervienen varios factores.
Pueden existir alteraciones relacionadas con la propia articulación, los músculos encargados del movimiento mandibular, determinados hábitos o diferentes factores que contribuyen a la aparición o mantenimiento de los síntomas.
Precisamente por esta variedad de posibles causas, un diagnóstico adecuado es fundamental antes de iniciar cualquier tratamiento.
Bruxismo y ATM: ¿están relacionados?
El bruxismo y los trastornos de ATM no son lo mismo.
El bruxismo se caracteriza por una actividad de los músculos mandibulares que puede incluir apretar o rechinar los dientes, mientras que los trastornos temporomandibulares comprenden diferentes problemas relacionados con la articulación, la musculatura y otras estructuras asociadas.
En determinados pacientes pueden coexistir, pero tener bruxismo no significa necesariamente presentar un trastorno de ATM, ni todos los problemas de ATM están provocados por el bruxismo.
¿Cómo se diagnostican los problemas de ATM?
El diagnóstico de los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) comienza conociendo los síntomas del paciente y realizando una exploración clínica.
Durante la valoración podemos estudiar aspectos como el movimiento de la mandíbula, la apertura bucal, la presencia de dolor, la musculatura y los posibles ruidos articulares.
En función de los hallazgos y de cada situación particular, puede ser necesario complementar el estudio antes de establecer un diagnóstico y determinar qué tratamiento de ATM resulta más adecuado para cada paciente.
Tratamiento de ATM: ¿cómo se tratan los trastornos temporomandibulares?
No existe un único tratamiento de ATM válido para todos los pacientes. El abordaje dependerá del diagnóstico, del origen de las molestias, de su intensidad y de las características particulares de cada caso.
En muchos casos se priorizan inicialmente medidas conservadoras y reversibles. Dependiendo de la situación, el tratamiento puede incluir recomendaciones para reducir la sobrecarga de la articulación, cambios de determinados hábitos, ejercicios o fisioterapia y, cuando esté indicado, dispositivos intraorales.
Lo importante es no tratar únicamente el síntoma, sino estudiar qué puede estar provocándolo y seleccionar el abordaje más adecuado.
¿Cuándo deberías consultar por molestias en la ATM?
Es recomendable solicitar una valoración cuando existe dolor persistente en la mandíbula o en la zona de la articulación temporomandibular, dificultad para abrir la boca, episodios de bloqueo o molestias que interfieren con acciones habituales como hablar o masticar.
También conviene consultar cuando los síntomas aparecen de manera recurrente o empeoran progresivamente.
Una valoración permite determinar si las molestias están relacionadas con un trastorno temporomandibular y decidir si es necesario realizar algún tratamiento.
FAQs ATM
¿Los chasquidos de la mandíbula significan que tengo un problema de ATM?
No necesariamente. Los ruidos articulares pueden aparecer sin dolor ni limitación funcional y no siempre necesitan tratamiento. Si van acompañados de dolor, bloqueo o dificultad de movimiento, es recomendable realizar una valoración.
¿El bruxismo provoca problemas de ATM?
Bruxismo y trastornos temporomandibulares pueden coexistir, pero no debe asumirse que uno sea siempre la causa del otro. Es necesario valorar cada caso individualmente.
¿Una férula de descarga sirve para tratar la ATM?
Los dispositivos intraorales pueden estar indicados en determinados trastornos temporomandibulares, pero no son la solución adecuada para todos los pacientes. Su indicación dependerá del diagnóstico.
¿Por qué me duele la mandíbula al abrir la boca?
El dolor de mandíbula puede tener diferentes causas, entre ellas alteraciones musculares o articulares y determinados trastornos temporomandibulares. Una valoración permite estudiar el origen de la molestia y determinar si es necesario realizar algún tratamiento.
¿Qué hago si se me bloquea la mandíbula?
Si existe un bloqueo que impide abrir o cerrar correctamente la boca, especialmente si persiste o aparece acompañado de dolor intenso, es recomendable solicitar valoración profesional.
¿Los problemas de ATM pueden desaparecer solos?
Algunos episodios pueden mejorar, pero la evolución depende del tipo de trastorno y de cada paciente. Si los síntomas son persistentes, recurrentes o afectan a la función mandibular, es recomendable estudiarlos.
¿Cuál es el tratamiento para los problemas de ATM?
El tratamiento de ATM depende del origen de las molestias y del diagnóstico de cada paciente. Según el caso, puede incluir medidas para reducir la sobrecarga de la articulación, cambios de hábitos, ejercicios o fisioterapia y, cuando esté indicado, dispositivos intraorales. Una valoración previa permite determinar el abordaje más adecuado.